PARIS (AFP) — L'ancien Premier ministre UMP Dominique de Villepin a affirmé samedi qu'il n'y "avait jamais eu de cabinet noir" sous la présidence de Jacques Chirac.

L'ex-Premier ministre PS Lionel Jospin a assuré, vendredi sur LCI, qu'Yves Bertrand, ex-patron des Renseignements généraux (RG) dont des carnets saisis par la justice ont suscité indignation et polémique dans le monde politique, a été protégé par Jacques Chirac.

"Il n'y a jamais eu de cabinet noir à l'Elysée sous Jacques Chirac", a répondu sur i-Télé M. de Villepin, qui a également été secrétaire général de l'Elysée.

"Les amalgames sont d'autant plus faciles qu'en d'autres temps, nous l'avons vu avec les écoutes de l'Elysée, sous François Mitterrand, il a pu y avoir des pratiques condamnables", a poursuivi l'ancien chef de gouvernement.

"Ces pratiques, on le voit avec M. Besancenot, elles existent aujourd'hui comme elles ont pu exister dans le passé", a ajouté M. de Villepin en allusion à l'espionnage dont aurait été victime le responsable LCR.

M. de Villepin a souligné la nécessité de "développer une vigilance démocratique face aux risques d'officine ou de turpitude".

L'hebdomadaire Le Point a publié la semaine dernière des notes présentées comme extraites de carnets personnels de M. Bertrand saisis par la justice et qui fourmillent de notations sur des affaires politico-financières récentes, sur la vie privée et publique du Tout-Paris et des hommes politiques. Ces notes ont été condamnées par la classe politique.