P. Pichenel Wittenheim 2008

                                        
Par Paul-Henri Lmbert

Tenir tête au président Bush, s'incliner devant la juge Simeoni. Le destin est railleur, le destin est cruel. Jacques Chirac, l'homme politique le plus populaire de France, celui qui s'est inscrit dans le paysage familier des Français il y a plus de quarante ans, va donc comparaître devant un tribunal. Qui s'en réjouit en France ? À peu près personne. Pêle-mêle, depuis hier, on distingue dans les sentiments des uns et des autres de la gêne, de l'incompréhension, de la révolte ou de l'affliction. Pourquoi ? Parce qu'il s'agit d'un ancien président de la République et parce qu'il s'agit de Jacques Chirac.

La justice nous explique qu'un ancien président est un citoyen lambda puisqu'il ne bénéficie plus de son immunité. Elle n'a évidemment pas tort, mais elle n'a pas tout à fait raison non plus. La vérité, c'est que si un ex-chef d'État devient juridiquement un homme comme les autres, il demeure aussi un homme à part. Parce qu'il n'est pas donné à tout le monde d'être élu - et réélu - par le peuple français, et ainsi de prendre place dans le grand roman national.

Si, depuis hier, les Français éprouvent des sentiments mêlés, c'est aussi parce qu'ils ont appris, avec des hauts et des bas, à aimer Jacques Chirac. 76 % d'opinions favorables dans un récent sondage : ce n'est pas donné à tout le monde. L'homme suscite la sympathie, ce qui avait le don d'irriter Lionel Jospin du temps de la cohabitation. L'ancien premier ministre expliquait par a + b à ses ministres que «Chirac n'est pas sympathique», mais c'était peine perdue. Son accident de santé, ses adieux à l'Élysée, son engagement en faveur du tiers-monde ont contribué à faire de Jacques Chirac une quasi-icône. L'animal politique de jadis est devenu un vieux sage. Ainsi va la vie, mais ainsi ne va pas le droit, qui n'oublie rien et attend son heure.

C'est donc cet homme qui fêtera le mois prochain son 77e anniversaire que l'on veut juger. Xavière Simeoni se moque des arguments qu'on peut lui faire valoir, et la chose peut se comprendre, puisque c'est son métier. Le droit, le droit, rien que le droit. Qu'importe que les faits soient anciens, que leur caractère de gravité ne saute pas aux yeux, que la fonction présidentielle soit indirectement ternie, que l'image de la France dans le monde soit ainsi écornée. S'il y a eu faute, dit Mme Simeoni, il doit y avoir sanction. La loi est dure, mais c'est la loi, surtout quand elle ignore l'affection et la compassion .

Photographe : Patrick Kovarik AFP

Libéré des longues semaines d'audition du procès Clearstream et sans en attendre l'issue, Dominique de Villepin est bien décidé à replonger dans l'arène politique avec pour objectif clairement affiché "d'offrir aux Français" une "alternative" à Nicolas Sarkozy.

Lundi soir en marge d'un débat à Sciences-Po sur la création à l'heure d'internet, aux côtés de Jacques Attali, l'ancien Premier ministre a affirmé proposer une offre politique "au-dessus des clivages partisans".

Il a déclaré que son site internet www.clubvillepin.fr se situait "au-dessus des clivages partisans". "En politique, on a besoin de fidélité mais aussi de mouvement. On ne peut pas vivre dans des clivages figés. On n'a rien à gagner à rester entre soi", a-t-il ajouté.

Pendant le débat, Dominique de Villepin n'a fait qu'une allusion au récent procès Clearstream. Interrogé par le modérateur David Abiker sur la raison de sa présence devant un amphi de 300 à 400 personnes, il a répondu: "J'ai vu de la lumière et je me suis dit que ça devait être agréable, plus agréable que ce que j'ai vu ces dernières semaines".

Dominique de Villepin prononcera ce soir un discours à la Maison de l'Amérique Latine, à Paris, devant des membres de son tout jeune club politique, le Club Villepin.

Au moins 750 personnes sont attendues des quatre coins de la France, a assuré lundi à l'AFP l'ex-ministre de Jacques Chirac, Brigitte Girardin, présidente du club. Selon elle, les sites www.clubvillepin.fr et www.villepincom.net, ouverts mi-septembre, "approchent déjà les 4.000 adhérents".

"Nous visons les 150.000 adhérents à fin 2010 et l'objectif sera atteint", s'enflamme le député UMP Jean-Pierre Grand, fidèle parmi les fidèles.

Ce rassemblement villepiniste intervient juste après la fin du long procès Clearstream dans lequel le parquet a requis 18 mois de prison avec sursis et 45.000 euros d'amende contre l'ancien locataire de Matignon.

Alors que le tribunal correctionnel de Paris a mis son jugement en délibéré au 28 janvier et que la procédure pourrait se prolonger en appel, M. de Villepin est soucieux, en réunissant aussitôt ses partisans, de montrer qu'il se situe déjà au-delà de cette échéance judiciaire et qu'il n'a désormais plus qu'un seul objectif: 2012 et son combat politique contre son rival Nicolas Sarkozy.

"Je fais partie de ceux qui se battent pour essayer d'offrir une alternative aux Français", a-t-il réaffirmé lundi sur RTL en étrillant les choix politiques du chef de l'Etat qui, à mi-quinquennat, voit les nuages s'assombrir, dans un climat tendu par les polémiques sur Frédéric Mitterrand et Jean Sarkozy.

Pourquoi alors avoir dit vendredi qu'il "gardait la main ouverte" vis-à-vis de M. Sarkozy ? "Parce que quand vous échappez à toutes les balles du peloton d'exécution, finalement, vous pouvez remercier le chef du peloton...", ironise M. Grand. Outre les députés UMP clairement estampillés villepinistes, plusieurs élus seront présents à la Maison de l'Amérique Latine, tel Nicolas Dupont-Aignan (Debout la République).

"Je me réjouis que Villepin franchisse à son tour le Rubicon en proposant une alternative à Sarkozy. Plus on sera nombreux à la préparer, plus elle aura de chances de se concrétiser", a-t-il déclaré à l'AFP en soulignant: "s'agissant de celui qui portera cette alternative, on verra après".

La députée UMP et ex-ministre de Jacques Chirac, Marie-Anne Montchamp, sera elle aussi de la partie. Alors que François Goulard se dit "certain" que M. de Villepin sera candidat à la présidentielle de 2012, elle voit dans cette perspective "une bonne chose pour notre démocratie et notre combat d'idées à droite". "Ou on prépare l'alternative ou alors on aura l'alternance" avec une victoire de la gauche en 2012, assure un villepiniste.